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62.第 62 章

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    书房内,柳学政正来回踱着步子, 神色有些凝重, “你可知道,我今早收到消息, 吏部尚书费正良自缢身亡了。”

    吏部尚书费正良, 也就是那日乌老大被严刑逼供时,招供的幕后黑手。贩卖非奴籍人口,按大梁律, 虽不至于处斩,但也逃不开流放抄家之刑, 更何况吏部尚书乃吏部之首, 知法犯法,天子震怒实属人之常情。

    但是, 任谁都没想到,费正良竟然直接自缢了。他这一死,此案便查到头了,圣上诏顾长卫入京也不过是核查案况罢了。

    费正良是吏部尚书, 身居高位, 任谁都没想过, 他会这般仓惶收尾,甚至连家小也沦落奴籍,一朝从人上人沦为人下人。

    百姓听了可能只当做八卦, 同朝为官的柳学政得知此事, 便立时觉得不对劲了。按说, 费正良能做到吏部尚书,背后无人是不可能的,处置官员,向来是各种你争我斗,夹杂着党羽之争,从未像这一次一样,这般迅速便收尾了,让人只觉猝不及防,龙头蛇尾。

    柳学政短短一句话,覃九寒便立时领悟了他的言下之意,柳大人的意思是,费正良一案,远没有表面这般简单,为了护住幕后之人,费正良选择自缢,也许是自愿,也许是旁人下的手,总归逃不开一句话,杀人灭口。

    堂堂吏部尚书,说被灭口就被灭口,可见背后之人的权势之焰。

    覃九寒蹙眉回忆片刻,上辈子,他未听闻费正良卷入什么案件,他这吏部尚书的位置,一直坐得很稳,虽没什么建树,但向来不和他对着干,算是朝中难得的识趣之人。

    就连梁帝也私下同他说过,费正良这人虽不是什么人才,但确确实实是个人精。

    柳大人坐下,端起茶水抿了一口,道,“我倒不怎么关心朝堂党羽之争,我都这把年纪了,谁也不会费那个闲工夫来算计我。倒是你,这回乌老大招供,乃是你的手段。费正良‘自缢’得这般快,谁能保证锦州府的消息定能守住呢?说不定,你的生平案卷,早被呈到那人案头了。”

    他的担忧,覃九寒自然能理解,只是他倒不如何担心,只道,“岳父大人不必过于忧心。那人既立即斩杀了费正良,想必也不想把事情闹大,只想快些平息风波。其一,我不过是顺手为之,反倒是楚少将军和楚家军,极可能成为那人眼中钉。其二,我一小小秀才,与官场无甚瓜葛,他难不成雇凶来杀我不成?真要闹大了,免不了是玉瓶砸老鼠。”

    他上辈子和梁帝相交甚久,对那些权势之人不说了然于胸,也算是拿捏出了几分心得。就譬如费正良一案,恐怕首当其冲之人便是楚猎和知府大人,而他这等无名无姓之辈,压根入不了那些人的眼。既入不了眼,便不会被刻意记恨,更遑论费心思来刁难与他。

    毕竟,吏部尚书不算小官,那人想必也是斩断了左臂右膀,这会儿正恨楚猎恨得牙痒痒,哪有闲工夫来搭理他!只是,日后他入朝为官,在那人面前挂上号,想必这笔旧账,会被翻出来算一算。

    不过,真到那时,他也没什么好怕的。大不了便与他斗一斗就是。

    覃九寒一通分析,虽未彻底打消柳学政的担忧,但好歹让他松了口气。

    未发生之事,担心也是无用,两人干脆将这事抛到一边。恰好这时管家来禀报,说是饭菜已经备好,请他们移步。待他们用了晚食,柳夫人身边伺候的大丫鬟绿芽便过来了,行礼后道,“夫人那头吩咐,说是天色晚了,姑爷和小姐便住下就是。书香巷那头,夫人已经打过招呼了。夫人还说了,老爷就不用回夫人那了,今日小姐跟着夫人一道歇息。”

    说罢,绿芽便退了下去,留下屋内两人面面相觑。

    柳学政脸黑了又白,只觉得没脸见人了,他都一把大年纪了,竟然还有被媳妇儿罚睡书房的时候!更何况,还是当着自己姑爷的面!简直是丢尽了柳家列祖列宗的颜面了。

    好在覃九寒素来话少,此时一言不发也不显得违和,心中还在默默道,蓁蓁可千万别学了柳夫人这一招。

    真要学了这一招,那他便——也只能听媳妇儿的话了。

    一夜好眠,蓁蓁醒来时便气色好了不少,连带着昨夜搂着闺女儿睡觉的柳夫人也是,面色红润。

    绿芽和青翠进来伺候,绞了帕子递给母女俩个,蓁蓁和柳夫人擦过脸,便都坐着敷珍珠霜。

    淡淡的清香在屋内散开,柳夫人闭着眼,任由绿芽在脸上按摩,一边和蓁蓁传授护肤心得,“咱们女人家,委屈谁也不能委屈自己。那些子什么女为悦己者容,都是些屁话,要我说,你打扮得美美的,自己看了心情好,指不定能多活个几年呢。”

    绿芽性子活泼些,柳夫人又向来还算和蔼,她便大着胆子插话,“夫人这话听了,老爷可要伤心了。谁不知道,这些珍珠霜啊,芙蓉膏啊,皆是老爷巴巴捧到夫人面前的。”

    柳夫人笑,“你这丫头,还打趣起你主子我了?”说罢,又和蓁蓁道,“对了,你吃过朝食,可是要回书香巷去?”

    蓁蓁抿唇道,“嗯,我消失了这么多天,恐怕阿淮他们都吓坏了。”

    柳夫人便握着蓁蓁的手,道,“那你这回可听我的,不许穿劳什子的男装了。杨嬷嬷和玉珠玉琴她们,你也随身带着,轻易不许离身。你若是再出点什么事,你娘我都要被你吓出病来了。”

    她轻点蓁蓁的额头,语气颇为宠爱道,“要不是远之肯定不答应,我都想让你跟着我们回京城了。你哥哥嫂嫂早就想见见你了,连院子都给你准备好了,就等着你去住呢!”

    这事,覃九寒昨日就和她商量了,他们过几日便要去桐城了,这一路又是跟着柳家的车队走,不需要着男装了,倒不如早些和姚娘他们挑明身份,也省得路上尴尬。总不能,一路上让她和干娘装作不认识。

    蓁蓁便点头应下,两人梳洗装扮好,便出去正厅吃朝食,覃九寒和柳学政早等了许久,四人吃过朝食。

    蓁蓁和覃九寒便乘马车回书香巷的宅子,她甫一下马车,门口便窜出来个矮矮的身影,直直朝她扑过来,带着哭腔道,“阿宝哥哥!你去哪了?!”

    阿淮难得情绪这般外露,哭得难以自抑,瞬间便把她的衣襟给哭给湿哒哒的。

    这时,里头的大人也听到动静,姚娘走在最前头,被宝福拉着往前冲,一见到门口立着的少女,又见她容貌身形格外眼熟,登时便傻眼了,脱口而出,“阿宝……是女子?!”

    程垚和聂凌是唯二知道她身份的,程垚便低声朝妻子解释,“沈姑娘是远之的未婚妻,陪着远之赶考,因着女子装束不便,特意打扮成男子。”

    他这边低声解释,姚娘愣了一会儿,便道,“我说宝福怎么成日里喊什么蓁蓁,难不成是在喊沈姑娘?”

    程垚朝她点头,道,“咱闺女儿可比我们机灵多了。”

    方才正哭得撕心裂肺的阿淮,顿时傻眼了,好半晌才仰头去看蓁蓁,然后脸羞的通红,顿时弹了出去。

    他方才冲出来的时候,并没仔细打量,只是看见覃九寒率先从马车上下来,便下意识觉得后头的人肯定是蓁蓁。现在被姚娘点破,才顾得上仰头,傻乎乎张着嘴,素日里机灵模样半点都无了。

    蓁蓁弯腰笑着冲阿淮道,“日后要喊我蓁蓁姐姐了。”

    阿淮:……

    ……

    姚娘等人询问过情况,知道三日后启程去桐城,便都各自回去收拾行李了。

    杨嬷嬷带着玉珠和玉琴去收拾她们的屋子,蓁蓁便抽空打算安抚一些受惊的小阿淮。毕竟,从刚刚开始,阿淮就离她三丈远了,老是拿眼睛偷偷瞅她,待她去看阿淮,阿淮便躲着她的眼神。

    蓁蓁朝阿淮招招手,道,“阿淮,你是嫌弃我是女孩子嘛?”

    阿淮下意思摇头,但还是离得远远的,蓁蓁无奈,只好走上前去,蹲下身,握着阿淮的小手道,“阿淮,姐姐不是故意骗你的。你先前骗我一次,我也骗了你一次,咱们扯平好不好?”

    阿淮抬眼瞅瞅蓁蓁,内心有些小纠结,他要是知道阿宝哥哥是姐姐,他就不会厚着脸皮非要和阿宝哥哥一起睡觉了!他现在总算明白了,为什么每次他抱着枕头去找阿宝哥哥,覃九寒都是一副不屑又不爽的表情了!

    白家规矩严,他从小身边就没什么丫鬟伺候,皆是上了年纪的婆子和小厮。阿淮又是独生嫡子,家中无嫡亲的姐姐妹妹,隔了房的姐姐妹妹倒是有不少,无奈他都不乐意搭理。

    现在,乍一得知自己的阿宝哥哥变成了姐姐,第一反应是惊吓,继而就是手足无措了。他还不知道怎么和姐姐相处呢!

    那些清晨床头摆放整洁的衣裳,夜里温得热热的羊奶,书桌上栩栩如生的折纸,仰面化妆时淡淡的栀子香,忽然就具化成了同一个形象。

    原来这就是姐姐的感觉。阿淮挺起胸膛,小小声嗯了一声,然后轻声道,“我不怪姐姐!”

    姐姐,是要护着的人才对啊!