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第257章 北疆的未来

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    众人看到武定王满脸不豫,也不知发生了什么事情,马永等到塞拉弗登车以后,还拽了拽路迎的袖子,问是否自己讲了什么不对的话,结果路迎也摸不着头脑,两人不禁暗地感慨了一声伴君如伴虎,拱拱手,上马的上马,上车的上车。

    龙江船厂不过数里的路程,车驾辚辚起行之后,塞拉弗反倒是想到了点什么,他向美第奇小姐问道:“亲爱的索尼娅,这里有个很棘手的问题,*的北方,我是指长城以北更远的地方,一直到冰原地带,这里气候酷寒,生存条件困难,但那里又不容放弃。要想巩固占领,则必须想办法迁徙人口,怎样让大家都愿意去呢?”

    “黄金是无所不能的,我亲爱的公爵阁下。”索尼娅调皮地眨了眨她那双宝石绿般的眸子,“您恐怕也想到这个办法了,故意来问我的吧?”

    “我不是没有想到,但迁徙容易,怎样提供他们一个可以持续发展的生存环境就比较困难了。”

    “那里有资源,就会产生利益。”索尼娅微微一笑,“按照公国的模式,对这一类的未开发土地,我们会采取抢筑道路的办法,逐渐推进,于路必须修建一些护卫性质的堡垒,屯驻一些士兵和粮草,等到资源被送出来变成黄金之后,一切都不一样了,各种各样的货物就可以在各地采购,随后大量地送到那些偏僻的地区。等到那里的生活资料的供应毫无问题了之后,可以想像,人们对是否移居北方的顾虑将会小很多,当然主要原因是您必须提供给他们超出南方多倍的薪金。”

    “唔,这是肯定要被执行的政策。还有吗?”

    “可以让国家中那些大商人,商团,商会都发动起来,亲爱的!做生意的人是不会畏惧严寒的,只要有切实的真金白银,他们会像饿狗一样跑来啃食,我想您可以为全大明国提供研究院的不少专利产品,例如煤炉,我相信只要这东西一推广开来,北方的煤炭资源就能持续热卖,想想看,家家户户都要生火做饭,这东西潜力无穷哪!”

    “索尼娅,我的宝贝,您在说什么呢?这里的百姓还是比较喜欢用柴禾做饭的,煤炭在北方推广容易,在南方根本没有任何价值!”

    塞拉弗提出了反对的看法,没想到美第奇小姐只是淡淡一晒,“这没什么大不了的,您不是说北方有用之不尽的森林吗?只要在全大明国实施禁伐令,并且在北方鼓励砍伐,那么您何必发愁没人迁徙呢?”

    “禁伐令?”塞拉弗不禁吃了一惊,“我的上帝,索尼娅宝贝,这的确是个办法,不过绝对不是好办法!您这样的政策,实施上是损害了大多数平民百姓的利益,我很难想像他们生气时候的样子。老实说,整个大明国有将近一亿人,这种一下子到底的政策,是不适合立即执行的。”

    “您是个懂得体恤民力的人。”索尼娅·德·美第奇温温柔柔地凑过来,轻轻吻了他一下,在旁边看着这一幕的玛丽娜不禁掩嘴笑了起来,只听公主殿下继续说道:“那么这样好了,先实施部分的禁伐,以北方的资源来满足供给。至于煤炉,可以先卖给商人,赚上一笔,加上专利费,也有不少的收入,这些收入都攒起来,如果平民购买煤炉,则给予一定的补贴。当然,必须是他们自觉自愿的行为。”

    “煤炭的价格一定要比柴禾更低。”玛丽娜在旁边补充道。

    “是的,这真是个聪明的办法。”索尼娅笑了起来。

    塞拉弗听到这里也感觉到豁然开朗了,“没错,我可以下令,所有造船的木料必须在北方采办。现在大明每年新造船普遍都超过3000艘,其中有1500艘是大型海船,全国的船只保有量恐怕要超过20万艘!加上不断淘汰旧船使用新船,每年置办新船要花的木料绝对不是一个小数目。当然,不光要鼓励砍伐,这只是粗略的工作,我还要鼓励相关的加工产业,并且让他们的产品在大明国有着无可比拟的优势,这样规模越大,成本越低,即使加上数千里的运输成本,也不会比在当地采购木材耗费更多的钱。”

    索尼娅眼中流露出赞赏的神色,“的确如此,佛罗伦萨就是个加工产业的典型例子,把羊毛变成呢绒的衣服,产生的利益最大化,这样反而更加刺激了产业的规模,也同样吸引了更多工人就业。”

    “大明国现在的边境地区,尤其是沙化地区要实施全面禁伐,不但如此,还要鼓励植树,以期逐步改变那里的生态环境。”塞拉弗继续着他们的谈话,还召进安蒂冈妮小姐,让她担当秘书记录下来,“除了造船业,还有许多行业离不开木材,例如家具、马车、楼宇、政府工程、水利建设等等,这些产业慢慢的也都要实施定点采购,短期内的不便是必然的,也许花费也要突然增长一些,不过从长远看,对开发北方是有极大好处的。”

    “现在说这些还为时过早,亲爱的公爵。”索尼娅微笑地看着他,“我的建议是先找到您说的那些金矿和银矿,随后屯驻和操练士兵,铺筑道路,当地没有金银产出的话,根本吸引不了人,而如果有大量的黄金和白银,再加上您宣传到位的话,根本不需要强制的措施,就会有数不清的人自发组织起来往北方去!”

    虽然对于黄金的吸引力,*人远不如欧洲人那么狂热和执著,不过塞拉弗也很清楚,出产黄金的地方,总是很快就会聚集起无数的人。

    人为财死,鸟为食亡。

    军队是必须进驻的,迄今为止,对大明国北部、西北部威胁最大的仍是鞑靼人,他们有着相对正规的政府,首先得把他们打残并编制为奴,随后,以何种形式统治这些占领区的问题就显得尤为关键。不管塞拉弗怎么想,利用行政命令来大规模迁徙内地居民,似乎仍旧不可避免。

    与索尼娅等人讨论了一会,收获了不少灵感。塞拉弗于是在到达龙江船厂的时候,命人把司礼监的谷公公再次请了来。

    谷望诚惶诚恐地跟在马车侧边行进,只见王爷已掀了车帘,脸上不见喜怒,“谷望,你去过北海,那里,能种粮食吗?”

    谷望微微一怔,没想到上头真的对这个感兴趣,“回王爷的话,奴婢可没见那些个鞑子种什么粮食,北海附近地势渐高,虽称得上肥沃,但春夏太短,只有二三个月,随后便是长冬,咱们这里的稻谷菜蔬,根本长不熟就得蔫儿了。”

    “二三个月?种土豆也马马虎虎够了。”塞拉弗沉吟着说道,“要不然就是些耐寒的小麦,小麦你种过吗?”

    谷望露出了为难的表情,“王爷您真是问倒奴婢了,要不,这事儿奴婢帮您到六部专管此事的去问问?”忽然又想起了什么一般,喜出望外地一敲脑袋,“瞧奴婢这记性,路大人早年家贫,也曾扛过锄头呢!奴婢这就去把他找来!”

    塞拉弗还没来得及阻止,谷望便一路小跑着去了,公爵不禁失笑,“这个家伙倒是蛮机灵的,一点看不出老态,难怪刘良女肯为他特意下一道赦令。”

    “那位刘夫人,可真是让人惊艳哪!”索尼娅的语气中带着浓浓的酸味,还瞥了一眼玛丽娜,墨西哥女王会意地也撅起了小嘴。

    “您只是远远见了一面,还没正式交谈过,怎么知道人家长得是美是丑?”塞拉弗不禁好笑,“她并不是你们想像中的那种狐狸精,她很通情达理,今天晚上就带你们去正式见面。”

    索尼娅不禁哼了一声,“那我可绝对不会向她下拜的!”

    “我也不会!”玛丽娜跟着喊起来。

    塞拉弗感觉脑袋有点发涨,索性不再看他们,不多时,谷望真把路迎带了过来,塞拉弗笑了,“宾踊,听说你做过农活,我要向您请教请教。”

    路迎不禁红了脸,“王爷,这,这都是很久以前的事了……”

    塞拉弗这才想起,在大明国还有很多规矩的,无论家中贫富如何,那些读书人是根本不屑于下地劳动去的,有过拿锄头经历的路大人当然会觉得不好意思。

    塞拉弗连忙正色道:“宾踊不要误会,这是攸关国计的大事,来,上车讲吧!”

    路迎往车帘里瞥了一眼,“臣不敢,臣走得快,就在车外陪王爷说说话吧。”

    “好吧。”塞拉弗也不强求,将刚才的问题又说了一番,路迎皱起眉来,“这似有不妥,小麦从栽种至大熟,总也要七八个月的时间,至辽东或奴尔干南部,也都可以栽植,但再北一些,恐怕就不行了。像谷公公所说的地方,全年仅有二三个月春暖花开,怕是才下种就要降霜了,不妥,不妥啊!”

    “小麦要七八个月吗?”塞拉弗有点糊涂了,他记忆里似乎有印象小麦能够在很北面栽种的,不想被路迎一口否决,“那有什么东西长得快,熟得快?”

    “恐怕只有土豆了。”路迎笑道,“臣对王爷钦佩得五体投地,这种东西当真是一解天下人之燃眉啊!不但熟得快,且不占良田,沟沟垄垄的都能播种,收获又多,一亩千余斤,少食而腹胀不饥,实乃谷粟之良伴,灾年之宝货也!”

    “不说这个,还有玉米怎么样呢?”

    “此物似乎并非北方可长,喜温、耐旱、收获也没有土豆、甘薯那么多,朝廷引种最北亦在辽东,据说每亩勉强可收四百斤。”

    “完全不一样嘛!”塞拉弗喃喃地说道,他感觉自己的记忆出现了偏差。

    其实有许多作物都是从南方向北方逐步移植的,经过许多年的人工栽培,很多耐寒、生长周期短的新品种出现了,也就产生了塞拉弗记忆里的那些玩意。事实上,日后小麦最北可以推广到北纬50°,也就差不多靠近北极圈了,但是对现在的公爵来说,这种题目可比起炼钢或改造战舰还要难上百倍了!

    “宾踊,鞑靼人、蒙古人、女真人必须得为我所用!我现在要交给你两件事,由你全权处理。一件,按照最好的标准,建立起各条前往边境的大道,如果是原有的则可以加固或改造,每隔一段起建一处坞堡,屯兵、屯粮、备马,还可以酌情建立一些客栈酒楼等等;一旦开战,我要求马匹疾驰、马车飞奔,用最短的时间就可以到达边境。原先用一两个月的,现在要用半个月或十天;原先用十天八天的,现在要缩短到三四天。银子需要多少,你尽管开个单子给我,明白吗?”

    路迎一听,这是给自己这个大学士单独派任务啊。顿时又惊又喜,躬身道:“微臣领命!”

    “另一件事,让国中善种的农夫聚集起来,给予厚待,让他们到北方去,当然越北越好,如果可能,就让他们直接到奴尔干都司的最北面去呆着好了,让他们带去各种作物的种子,给我好好地研究一下,到底那里能种什么,或者怎么种的问题。这件事你也不能放松,以后北方的粮食能否自给自足,全看他们能有什么样的收获了!”

    “臣一定竭尽所能,不敢辜负王爷的期望!”

    “嗯,让你这个大学士放下中枢的权力,去干这些事情,你会不会心里有想法?”

    路迎一拱手,正视着塞拉弗,“臣若说没有,那是在欺骗王爷,但臣心里已经是千肯万肯了!如今朝廷中枢有王相在彼,通晓政务,处事分明,又有费、谢二位贤能阁臣辅佐,几无忧矣,臣倒是闲出了一身病来!要不,今天也不会自请陪同王爷出来看风景了!”

    塞拉弗听到这番话,再也忍不住,与路迎一起哈哈大笑起来。