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亚洲的中心。大明国都南京。
此时已经是正德十九年夏四月。
海外贸易、香料、马六甲、扶桑制省等一系列事件过后，明国愈发显现出叱咤风云的峥嵘本色，一整套的改革方案在诸省施行，包括中央的金本位法。以新立“治币局”向全国发行银币，废除金银称量的办法；立法保证海外贸易。由于*货物精致实用，因此岁收暴增，正德十八年，国库库银达到了三千八百八十万两之巨！随即又发行了一部分新的纸钞，因票面印有金黄腾龙图案，民间称为“黄票”。
黄票在陆续建立的各地银行中见票即兑，有着大量存银的国家，加上熟通金融的斯波克特等专家的指点，大明国自然不会胡乱发行太多纸币以致影响信誉，黄票一时变得很热，换手率甚至在短期内就超过了银币。
正德银币的发行更是头等大事。
该种银币被称为“龙元”，正面浮雕明太祖朱元璋侧像，背面则是两条蟠龙，中印“正德币”三字。
治币局的原料渠道除了国库库银以外，大量进口了扶桑省的优质银，确保了银币的成色，第一批银币发出后，极受欢迎，以后又从全国各地陆续回炉的约一亿一千万两白银，使得银币在短时间内的流通成为可能。
在南方政治经济极剧膨胀的情况下，征伐旧都的工作也进展得极其顺利，在对北京围而不攻三个月之后，太后张氏与嘉靖帝自缚出城请降，杨廷和等服毒自尽，北方完全平定。
此时的南京紫禁城中，正在进行的是废帝的退位仪式，以及正德皇帝皇太子朱载栋的册立仪式。
在原皇极殿故址的大广场上，旌旗招展，无数官员依位秩盛服以待，手持玉笏，服禽兽，着朝靴。卯时三刻，四记静鞭响起，新任锦衣卫指挥使魏国公子徐继勋指挥御卫16人从奉先殿左右厢进，跪接太子。
随着司礼监提督太监淡淡一声“起驾”，刘良女紧紧抱着时年不满2岁的朱载栋，登上黄金肩舆，向已经准备好了的皇极殿前御座行去。
打破常规的礼制，丝毫没有引起君臣的不满。
此时，正德皇帝朱厚照由于过度沉湎于酒色，加上心情郁结，已经一病不起，传诏封刘良女为皇贵妃，并册立朱载栋为太子，由丞相王守仁、郢国公建威将军成奉、华盖殿大学士费宏三人辅政。
成奉北伐有功，加上是武定王旧人，升了国公还兼领军职，也没人敢说三道四。
皇极殿前，刘良女将朱载栋单独抱到了巨大华美的御座之上，随后自己在旁边斜放的一张龙椅上坐下，司礼监提督太监董旺扬声叫道：“吉时到，百官朝贺！”
所有官员们连忙打起精神，在丞相王守仁的率领下，密密麻麻在广场上跪倒，行叩拜大礼，“万岁、万岁、万万岁”
“众卿平身。”刘良女樱唇轻启，朗声说道。
接受完百官朝贺，刘良女再度神态轻松地接见了穿着亲王衮服的年纪不大的废嘉靖皇帝，以及做臣妇打扮的张太后。董旺在刘良女的示意之下，轻蔑地瞥了战战兢兢的两人一眼，便大声宣读了圣旨，废帝改封为“冲王”，赐宅凤凰台，张太后罔顾与正德帝母子关系，北面伺贼，情节恶劣，看在皇帝的面上，削为“惠顺皇太妃”，打入冷宫。
事实上刘良女已经扫清了由她亲自掌权的所有道路。
而就在大仪举行的时候，另一拨大队人马却已经来到了位于城西北近江的天妃宫这里和狮子山相府很近，能看到屹立在不远处山丘上雄伟气派的府邸。
塞拉弗穿着五爪团龙衮服，身边卫队成员也都换上了锦衣卫装束，连索尼娅和玛丽娜等人也都换穿了王妃的袍服，这也算是入乡随俗了。
“当年郑和就是从这里祭祀天地之后，登船入江的。”原先参加公爵东征队伍的督军副统帅路迎，现在已经升为中枢官员了，进文华殿大学士，称得上是春风得意，“回想太宗年间的盛景，原以为已成过眼云烟，不想今日得赖王爷洪福，逆转乾坤，复我大明社稷煌煌气象！臣，臣真是无以言表……”
塞拉弗搀起他，微微笑了笑，“宾踊，你这样一说，我就是再厚的脸皮恐怕也要发烫了！今天来，一为拜一拜三宝公，另一件事，就为边患而来。”
“边患？”路迎有点诧异，“自靼鞑小王子伯彦蒙可败于宣府，十余年来边境尚算安定，而近东海倭寇逐除，扶桑置省，天下平安，不知这患为何来？”
“倭寇！”塞拉弗冷笑一声，“不瞒你说，这次越海而来，正好看见几拨倭寇兵船，在双屿港附近秘密集结，我就顺手剿了，好几百艘船哪！”
“真有此事？”路迎不敢相信，眼睛都瞪圆了。
“当然，将倭王的家族移居到南京来居住，然后以王侯的待遇封赏，这原本是件好事，不过，扶桑境内原先那些诸侯们显然不会服气的，现在大兵压境，加上源源不断的天朝移民，他们也不敢说什么，可是，这些暗里的小动作是绝对不会放弃的！好在正巧被我碰上了，以后我们再颁布命令，扶桑省凡属倭人不得拥有船只，泊港船只须严加管理，往来须严加督查，没有大明路引、水引、海外贸易许可证的船只，立刻击沉！元帅府、商业局、兵部不定期联合稽查巡视，如在扶桑外海发现此等私船，将严厉追究相关部门的责任！”
大明海军都督同知，已经在*呆惯了的阿卡辛提上尉连忙操着纯熟的官话说道：“公爵阁下，自海军建成，军费年年暴增，今年恐怕已经要超过2000万龙元，海军的薪饷待遇谁都比不了，但如果在这种情况下，还有人胆敢玩忽职守，那就别怪军纪无情了！”
路迎连忙揖礼，“王爷，阿都督所言极是！倭寇今已是疥癣小痒，大明海军正是威震四海之时，岂有容他猖狂的道理？扶桑人纵有异心，也不足以称患了！”
塞拉弗淡淡一笑，“有杨应宁巡抚当地，我倒是没有半分担心了。”
众人连连点头，杨一清的政治才干的确是这一代人中的佼佼者，但塞拉弗话锋又转，“所谓边患，宾踊，并不是没有发生就应该感到万事大吉的。我在南京执政的时候，研究了不少史书，咱们一味地筑造长城，修了一万多里了吧？”
路迎见对方淡淡瞥来的一眼，似有无穷威严，不禁心中一凛，“是。”
“不能说我们的祖宗成法错了，这样一来，的确少了许多不必要的战争，也保证了中原的繁华、安定。不过……”塞拉弗微微一顿，看见众人都露出十分注意的模样，这才冷笑着说道：“这也造成了国家和民族的自我封闭，关起门来当皇帝，完全不知道这个世界的情况，不知道有多少像曾经的鲜卑、蒙古等强大的民族，正对我们虎视耽耽。大明的强大固然不假，但老说自己是国上之国，不能正视自己的缺点和弱势，这就不是一个正常的思维！”
他见路迎等大明官员们，都有些迷惑不解的表情，只有微微叹了口气，“只有建筑在人们心里的长城，才是永远都攻不破的。说来惭愧，当初朱棣迁都北京，也不过是因为他要替天下汉人守卫国门罢了！大明的疆域，和汉唐岂能相比？这也不就更好的说明了一点，那就是我们进步得慢了，别人进步得快了，如果我们再抱有侥幸心理，自认为是天朝上邦而沾沾自喜，那么，南宋的祸事就不远了！”
路迎等大惊失色，连忙跪倒，“臣等万死！”
“起来，我讲话稍重了些，但那只是为了告诉你们，国家虽然不可能永远富强，但至少，也别被人欺负得太狠了！居安思危，才是最明智的人，国家政策也和逆水行舟一样，不进则退，我们退一步，那些野蛮人就要进一步，北京再过去一点就有长城了吧？哈哈，我们再退就是故都，还怎么退，还往哪里退？”
听到这里，路迎总算听出点门道来了，他小心翼翼地躬身揖礼，“王爷，莫非，您是想要像太祖太宗那样，讨伐靼鞑？”
塞拉弗点了点头，意味深长地微笑起来，“趁着现在强大，当然要多做点事情。北方严寒，不耐生产，只能靠放牧生活。但那里同样地域广袤，资源丰富，占据了这些地方，会有许多利处。第一，此后再也不会出现夷狄强大南下中原的事情，至于现在常有的骚扰边境之事，更可绝迹；第二，边境北移，大明的战略纵深又多了一份保障，并且极北之地无法居住，当然也绝不会再出现强大的国家，东亚将为我一家独大，这是万世之业；第三，对于解决人口压力和资源匮乏的现状，开疆拓土无疑是最有效的办法。综合起来看，所以我才提出这样的设想。”
路迎深深地抽了口气，一拜到底，“王爷，此事亟须商榷！昔日汉武帝耀兵于北方，以致四海贫薄；太祖爷、太宗率领大军出生鞑靼，虽然胜多败少，也是劳民伤财，似那等苦寒贫脊之地，大军一动，光是军粮便无法保证，遑论其他！”
一边着普通将领服色的马永连忙跨前一步，“王爷容禀，臣早年也曾屯边，深知其中艰难。大同左近，粮价已经是京师的数倍，一伺战事临近，飞涨至十数倍亦不为过！至鞑靼诸部，有沙漠戈壁、雪原荒丘，不毛之地，牛马尚且难容，而况人乎！一石粮在京城值1两5钱银，在大同要4、5两，再往北运，每千里便要多费钱一倍，如此，至居延海，则每石米值银11、2两！按大军30万计算，需备粮草45万石，则3个月粮食消耗便高达495万银！若是征讨时日再长，薪饷、勋赏、武备、马草、战车、药石等等，也差不多要达到这个数字，一场战事下来，耗资便达千万，若要长期守备，恐怕仓廪再实、国库再满也经不起如此损耗吧？”
“北方，宝藏无数，因此以战养战是较为可能的策略。”塞拉弗说道，并打量了一眼体形已经显得有些削瘦的马永这位上护军金吾将军在北京之役后，原本就可以进爵国公了，不过他却上表固辞，要求解甲归田，最后还是刘良女拍板，让他入元帅府参议军事，荣升“帅府上将军”。
几场大仗下来，帅府上将军的职衔空缺得也不是太多了，那些北方朝廷投降过来的将军们，基本上都没有立即得到任用，而是被摔到帅府，执行参谋顾问的职责。其中，就有当初在常熟一场偷袭战中重伤塞拉弗的张明武侄叔。
原先刘良女已经拟写了诏书，要将张明武处斩，以报一箭之仇，不过马永等人再三劝说，才勉强压下。最后，是丞相王守仁亲赴宫中，说以利害，才让刘贵妃最终回心转意，将张明武和原五军营左提督武臣徐伟一并纳入帅府的参谋系统中去了。
“臣愚笨，请王爷详解！”马永丝毫没有退让，在塞拉弗讲出这句话后仍然躬身揖礼，等候进一步的答复，连带着旁边的路迎等官员也不得不心惊胆战的跟着行礼。
“战争，有时候也是促进经济的一种手段。”塞拉弗不以为意地挥了挥手，示意他们不必如此，“历史上，我们打仗只是为了达到单纯的一种目的，要么是想一劳永逸地消灭敌人，或者是想要在一段时间内驱逐他们，以便休养生息，基本上没人想得到那片只能牧马放羊的寒冷地区。然而，现在不一样了，我们已经看到，土地并不因为它的贫脊，就会毫无资源，当初倭人极力西来，我们都认为他们很贫穷，可是扶桑置省以后了，如何？那里几个小诸侯国的银矿，就比整个大明国的产出都要丰盛，更新了生产方式之后，预计年收上等银可达400万两！”
一干没有心理准备的人都瞠目结舌，表情各异。
真没有想到，扶桑这样一个弹丸小地，光挖银子就能赚到从前国库一年的资产！许多有幸跟随路迎前来迎接武定王的文官们便已开始纷纷地羡慕起杨一清了，这位钦差巡抚放弃了国内的大好前途，放弃了辅政大臣的荣誉，跑到海外蛮夷之地去当官，原来大家都以为是件苦差事，没想到啊没想到……
少数几个想入非非的，口水就几乎掉了一地。
“这还算不了什么，各位。”塞拉弗满意地看到了他预想中的反应，大声地说道，“在更遥远的北边，我们将看到各多的资源，黄金、白银都算不了什么，还有大量的煤炭，也就是可以取暖的黑石；黑油，这种东西以后会有很高的价值，还有几乎大明国所有能找到的各种矿产，可以用来生产更多更好的武器装备；另外，那里几乎有取之不尽的林木，我们造船、建房、造纸等等，这些都离不开木材。还有其他的宝藏，每年至少也能给我们带来数百万两的收益。”
“那里竟然有金、银出产？”路迎不禁大感惊异，“如此富足，鞑靼人怎地还屡屡南下呢？”
“这些野蛮人连刀耕火种都不会，只能牧马放羊而已，要他们找金矿就为难人了。”塞拉弗说罢，哈哈大笑，“各位不必疑惑，我所说的可不是谎言，其实在那里建设领地、逐步往北、往西推进，这是最符合实际的计划；至于粮食，至少我们先要找个适宜军屯的地方，先期满足口粮的保证，现在不是有土豆了吗？还怕攒不够吃的？”
在旁边的一位宫里司礼监的老太监，此时听得兴起，也忍不住插了句嘴，“奴婢就是边地的人，听闻鞑靼各部都依羊头数来计贫富，北方吃肉食最为普遍，要是能找几个放牧的好手，圈上千亩草地，大军的饭食就不用愁了；昔年汉朝的时候，苏武还在北海放过羊呢！”
北海就是后来的贝加尔湖。大家都没想到一个不起眼的老太监居然知道这些，不禁都瞧向了他。
“不错，你讲得很好，叫什么名字？”塞拉弗点了点头，打量着这个太监，他身形微胖，白眉浓长，手执一柄佛尘，颇有点当年谷大用的架势。
“奴婢谷望，是逆贼谷大用的堂哥。”这个老太监慌忙跪倒，“奴婢谢王爷不杀之恩！”
塞拉弗听得一头雾水，半天才反应过来，一定是刘良女替他做了这个人情，连忙一挥手，“起来吧，你既没参与谋逆，当然不会被追究，保持忠心好好干，朝廷不会亏待了你们！”
谷望涕泪俱下，连连叩首，“奴婢历侍三代，但从来没见过王爷这般通情达理的主子！奴婢敢不戮身以报！”
塞拉弗心里想：这次良女把他派来，看来是别有用意啊！
等他忠心表完，塞拉弗又问起北海，谷望解释了一番，前者这才反应过来，原来是这么个湖！大喜：“你既然知道北海，去过吗？”
没想到谷望真的点了点头，“小的年幼时曾被鞑靼人掳去，便曾到过那片大湖，那里果如王爷所说，林木遍布，登山而眺，只见苍翠覆地，无一处不是绿色。不过那只是夏天，夏日酷热，白天单衫也穿不得，可水里却冰冰凉的。整个夏天甚短，倏忽便冬，寒霜一起，北风呼啸不止。那里帐篷都不很大，用数层毡皮撑起，以防穿风，冬季每个帐篷里都有火炉，尚且哆嗦，鞑靼人极耐寒者，也须穿着数层兽皮，戴皮毡帽，裹手脚，以防冻伤。最寒冷的日子，连呵口气都会被冻成冰块，掉在地上，着实是厉害得很……”
听到他绘声绘色地讲起，众人都笑了起来。塞拉弗说道：“冬季长夏季短，昼夜温差大，这都是北方的特点。气候恶劣，就需要另外的办法，迁徙人过去定居。”
路迎摇了摇头，“昔大秦迁中原三十万人实边，其中泰半囚徒；自汉代以降，历朝历代为治边患，都曾强制迁徙。太祖时也有一次，迁五十四万，其后规模渐小，至仁宗后几乎不再提起。今日王爷若想再行此事，不加政令约束，恐怕根本不会有人愿意前去！”
“强迁是一方面，例如囚犯、扶桑人、鞑靼人、瓦剌人、蒙古人、女真人等等。对了，我在国中呆的时间也不算短，怎么不知道北面已经有我们很大的一块羁靡地？”
路迎等人面面相觑，马永抱拳道：“王爷，我朝初设奴尔干都司，以流官为指挥使、同知、佥事等职，以土人为副，后都司宣德十年撤销，羁靡日薄，为防流寇南患，遂于辽东都司边境起修城墙。现北方羁靡诸卫有300余，地域最远处可达北山。”
塞拉弗的脸上闪过一丝怒色，他不再说话，穿过天妃宫的正殿，立有一块“郑和行香碑”，记载有当年的事迹。他伸手在石头上抚摸了片刻，怔怔地一叹，随后说道：“去龙江船厂。”
谷望连忙躬身领命，自去安排车马。索尼娅看见塞拉弗表情有些不对，连忙过来搀住他，玛丽娜当然不甘示弱，两人一左一右地分抱着他的膀子，不时偷眼看他，倒弄得塞拉弗哭笑不得。
“好了，这里是*，尤其讲究礼仪，你们这样是很失礼的。”塞拉弗用法语轻声说道，“我只是想起了一些不高兴的事情。”
塞拉弗虽然对*的记忆差不多失去了，但最基础的仇恨是不会忘记的，例如蒙古、满清和日本人。一想到满清入关所干的那些龌龊事，塞拉弗就满肚子的火冒三丈。
另外，他也不能不为了朱明王朝的短视而深感遗憾。奴尔干都司的建立恐怕不是那么容易的，结果可能为了费用的问题，说撤就撤，结果这么大的地盘拱手让给了外人，这可是不用筑城墙防御的战略纵深啊！愚蠢！愚蠢！