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“也设置一个交易中心？”这下李牧是真的意外了，他没有想到，秦怀道能想到这一层。他有心考一考秦怀道，便问：“设置交易中心做什么？”
秦怀道见李牧这样问，更加确定了心中所想。恩师不可能想不到这一层，他这是在考校自己。秦怀道正色答道：“恩师，学生以为，可以分两个方面。”
“详细说说。”
“第一个，要想打造交易中心，方便交易是前提。前有洛阳这个例子，可以看出恩师的战略，想尽一切办法，让交易更加方便。银行就是明证，有了银行，大宗交易不必那么繁琐了。从前若是要大宗交易，铜钱并不一定比货物少多少，不多说，一千贯钱，那也是十万铜钱，能装几箱子，差不多要一辆牛车才载的下，这样招摇过市，无论走在哪里，都是极具风险的事。”
“为了保障交易安全，必须得准备一些家丁护卫，这也是成本。到了地方，为了核算数目，还得从头数一遍。数一遍也就罢了，还要看看这些铜钱有没有腐烂，是汉朝五铢钱，还是南北朝的五铢钱，成色如何，仅仅这一次交易，从开始到结束，怕不是得半个月。”
“而现在有了银行，一枚千贯的琉璃宝钞就解决了，不用家丁护卫，不用账房数钱，更不用看成色。甚至这枚宝钞都不用兑换出来，直接在银行划个账就完成了。银行让交易变得简单，商业自然就兴旺了起来。扬州港汇聚五湖四海的货物，没有比这样的地方，更需要快速完结交易的了。快速完结交易，可以避免港口货物囤积。交易的越快，货物流通的就越多。恩师大力打造扬州港的价值也就越高。”
“番邦的商人，可以把自己的财富存在银行方便交易，而银行也可以帮助大唐，使得财富不外流出去。这会帮助大唐建立一个标准，让其他国家遵从，这样不止是这一代，下一代乃至千秋万代，作为标准的制定者，大唐就已经是立于不败之地了。”
李牧微微颔首，秦怀道得到了鼓励，继续说道：“另外，扬州港也需要一个和洛阳一样的交易中心，就像内务府的订单一样。”这个发现，是秦怀道想了很久的事情，正想通过这个机会让李牧斧正：“就像是内务府的订单，在买卖双方，都有能力做成这个买卖之前，先把订单签下。好处有二，其一，可以让卖方不用再担心卖不出去，只需要做生产就可以了。也可以让买方提前，省钱地买到自己需要的货物，先把订单定下来，到时候等卖方生产出来，直接就可以运抵买方手中，节省大量的时间。”
“并且，在这个过程中，买方随时都能变成一个中介人，把手里的货物专卖出去——”
李牧听秦怀道滔滔不绝地讲，都已经听傻了。这小子还真是个天才，虽说自己搞内务府，已经给期货交易指出了一个方向，但这也绝对不是普通人能够想到的东西，秦怀道这小子，见微知著，竟能猜到自己的真实目的，从前怎么没看出来他有这个本事？
“……综合这些理由，徒儿觉得，应当把扬州打造成一个交易中心。”秦怀道说完，期待地看着李牧，他为了这一幕准备了很久，刚刚的表现，他自问还不错。
何止是不错？李牧都差点鼓起掌来。他的手掌已经抬起来了，但是想了想又放了下去，不能让这小子太飘了，得挫挫他的锐气才行。
李牧轻咳嗽了一声，道：“说的也有点道理，但是做起来就不一定了。还有很多问题需要解决，时机还不成熟。”他瞥了秦怀道一眼，道：“你知道这时机差在哪儿么？”
秦怀道想了想，摇了摇头，毕竟有时代的局限性，他能想到这么多，已经十分不易了。
李牧摆出师父的架子，施施然道：“问题在于，缺钱！”
“缺钱？”秦怀道不能理解，露出了疑惑的表情。
“正是缺钱。”李牧也不绕弯子，直截了当地说道：“你刚才说起的所有事情，其实都距离百姓很远。买卖，交易，股票，等等都不是老百姓能参与其中的。咱们大唐如今百废待兴，实则老百姓的手里都没有什么钱，百姓之间的交易，大部分还是以物易物。你收的商税，可收不到他们的头上，这也是我为了要大力推行商税的原因。从事商业活动，得利数倍，朝廷不收他们的税，去收老百姓的税，岂不是越富越富，越贫越贫么？”
“我说这些，绝对不是危言耸听。你下到村落去看一看，村民之间的交易是什么样的，我家有多出来的鸡蛋，拿来换你家织出来的布，或者我用替你干几天活儿，换你给我编个筐……会有这样的事情，一来是村民确实没有钱，再者，他们有钱也不愿意花。”
“为什么不愿意花呢？”秦怀道理解不了，纳闷道：“赚钱不就是为了花的么？他们赚到钱，也不愿意花？”
“因为铜钱越攒越值钱，花钱干什么，能以物易物的，就以物易物，铜钱攒起来坐等升值不好么？”
这又是秦怀道的一个理解盲区了，连忙讨教：“徒儿不明白，恩师，为何铜钱能够升值？”
“因为，首先铜钱是货币，再者，铜钱稀少，而且越来越少。”
秦怀道又不明白了，道：“恩师，铜钱怎会越来越少呢？历代朝廷，都会开采铜矿，或多或少，总量应该是增加的才对，怎么会更少呢？”
“我来问你。”李牧并不解释，而是选择了提问的方式：“交易在什么人之间进行？”
“商贾，世家，士族，门阀，按照恩师刚刚的说法，交易大部分都是在这些人之间进行。”
“那我再来问你，一个家族，从士族，到世家，到望族，到门阀，如何完成这个过度，其中很重要的一条，是不是财富的累积？”
“是……”秦怀道恍然，道：“恩师的意思是，这些门阀世家，他们把铜钱都贮存起来了？”
“对，给你举个例子。比方说，市场有十头牛，一万贯，那么每一头牛就价值一千贯。现在有人把五千贯存在了地窖里，市场上就只有五千贯了，那么一头牛就价值五百贯。换言之，从前你用一千贯买一头牛，现在五百贯就能买一头牛。一贯钱的购买力是原来的两倍，这样算来，是不是铜钱就更值钱了？”
“老百姓贮藏铜钱，也是一样的道理。他们可能想的没有这么深奥，但他们有自己笨聪明，能总结出规律来。有了钱就存起来以后花，这样稳赚不赔。如此一来，市场上的铜钱更加稀少，交易更难完成，铜钱也越来越值钱，如此恶性循环下去，商业怎么能发展起来？”
李牧叹了口气，道：“大唐整体的商业繁荣，不是一个城池两个城池的兴旺就可以的，而是需要体现一个整体性。现在这个国家不是没有钱，而是钱都被藏了起来。想要商业繁荣，就得让这些被藏起来的钱，重见天日。”
“这……”秦怀道不知道怎么接这个话了，在他有限的金融知识中，想不到解决这个问题的办法。但他看李牧的样子，肯定是已经找到了解决问题的钥匙。当下一躬到底：“请恩师解惑。”
李牧把他扶起来，道：“这个问题说难也难，说简单也简单……大家储存钱是为了什么，自然是知道钱可以升值，所以要储存钱，但如果钱不升值了呢？或者，钱贬值了呢？”
秦怀道懵了一下，脑海里快速掠过最近的消息，忽然张大了嘴巴，道：“所以恩师让师兄去勘矿，所以恩师要去倭国开矿……还是白银，白银是铜价的十倍，如果大量白银流入市场，必然会造成铜价贬值。如此一来，肯定会造成恐慌，谁也不敢再贮存钱了，他们会把钱拿出来，买任何有用的物品，就像之前都跟风存钱，到了那时候，肯定会跟风花钱……”
秦怀道仿佛已经看到了未来，喃喃道：“交易的次数会越来越频繁，交易的量也会越来越大，朝廷的商税司会收取越来越多的商税。为了供应这些交易，会有越来越多的商品被生产出来，生产商品就会用人……整个局面，就会被盘活！”
秦怀道震惊地看向李牧，咽了口吐沫：“恩师，真乃神人也！”
李牧摆摆手，道：“什么神人不神人的，不过是多想了一点罢了。”他看向秦怀道，道：“你没有听过我的教导，自己能领悟到这么许多，已经是极为不易的事情了。方才对你的一番考校，你已经过关了。从明日起，一直到年后，你便跟着我学习，我会把这些商业的手段传授给你，但是你也要记得，传授你这些技巧，是要让你为国家，为朝廷分忧。你不能用来谋取私利，否则便是坏了规矩，我会亲自收拾你。”
秦怀道激动不已，立即道：“恩师放心，学生一定不负恩师厚望。”
“好了，聊了这么多，我也乏了，你先下去吧。”李牧对独孤九点了下头，独孤九把秦怀道领了出去，找地方安置了下来。
……
傍晚的时候，李牧接到旨意。李世民要宴请阿史那思摩，要李牧一起过去。李牧心知躲是躲不了了，只好简单收拾了一下，上了马车，来到了李世民宴请阿史那思摩的地方。
这是距离扬州最近的一个安置村，由于离得最近，也被当成了试点，一应的准备都比其他安置村更早一步。同罗所在的安置区刚刚登记完毕户口，这边已经开始分发农具，种子，传授耕种技巧了。
阿史那思摩知道李世民把接风宴摆在这里是意有所指的，未必就没有羞辱他的意思。但是如今的情况，即便是羞辱又能如何，他也只能接受了。昨天苦等了一天一夜才得来的见面机会，他是说什么也不能错失的。
酒宴还算是丰盛，主菜是扬州‘特产’鲸鱼肉，配以清淡的江南菜肴，阿史那思摩有点吃不惯，但也算是吃了个稀奇。何况，就算是难吃，他也不敢说出来。
酒过三巡，李世民挥手撤掉了歌舞，屏退了左右。只剩下李世民，李牧，阿史那思摩，高公公四个人。李世民的本意，是让高公公也退下的，但是因为那日的变故，高公公短暂离开一会儿，李世民差点丢了性命，所以高公公是打定主意，再也不让李世民离开他的视线了，除非他死了！否则就算是抗旨，他也是不会离开的。
道歉的话，在见到李世民的第一刻，阿史那思摩就已经说过了。李世民已经听得有点厌烦，阿史那思摩已经知道李世民厌烦了，所以他也不敢再提，偷偷摸摸地看向李牧一眼，想让他开口说话，打破这尴尬地局面。
李牧清了下嗓子，正要开口，见李世民看过来，只好道：“臣嗓子有点不舒服。”
李世民对高公公道：“给李牧煲个梨子上来。”
“谢陛下。”李牧道了声谢，给了阿史那思摩一个爱莫能助的表情。
阿史那思摩只好自己硬着头皮开口，他本就是跪坐着，起身离席，跪在李世民面前，拜倒在地，恭声道：“天可汗，关于那件事——现有名单在此，涉及之人，无一遗漏。臣斗胆奏请陛下只诛首恶，千万不要牵连无辜百姓。突厥百姓也是天可汗您的子民，他们也是沐浴在您的荣光之下的——”
“呵、”一直没发声的李世民，忽然呵了一下，吓得阿史那思摩赶紧闭上了嘴巴，李世民斜睨着他，道：“也是朕的子民么？这话，朕不敢当啊！如果突厥人真的把朕当成了他们的天可汗，效忠于朕，他们还会刺杀朕吗？若真是那样，朕这个天可汗还真是失败啊。”
“不敢——”阿史那思摩赶忙道：“臣失言，还望陛下责罚。”